브라이언 휠록, 코로나19 사태 속 미국 특허청 마감일에 대해 Law360과 인터뷰
세인트 루이스 특허변호사 브라이언 휠록 라이언 데이비스가 인터뷰를 진행했다. Law360 코로나19 팬데믹 상황에서 미국 특허청(USPTO)이 출원 기한을 연장할 수 없는 상황에 대한 논의입니다. 유럽 특허청은 최근 기한을 연장했지만, 미국 특허법 규정상 USPTO는 그렇게 할 수 없습니다.
변호사에게 있어 특허 및 상표 출원 절차의 상당 부분이 온라인으로 진행되기 때문에 원격 근무를 하더라도 마감일을 맞추기가 더 쉽습니다. 변호사들이 건강하고 의뢰인들도 건강을 유지하며 주요 서류를 보내고 지시를 내릴 수 있는 한, 이러한 절차는 계속해서 원활하게 진행될 것입니다.
휠록은 "일상적인 생활을 유지하는 것은 세상이 직면한 불확실성 속에서 반가운 휴식처가 되어줍니다."라고 말합니다. "출근해서 평범한 일상을 보내는 건 참 좋죠. 사건 목록을 확인하고 서류를 제출하는 것 말입니다. 변호사들과 직원들은 여전히 삶에 정상적인 부분이 남아있다는 사실에 감사하고 있습니다. 고객들도 마찬가지입니다. 모두들 집에 틀어박혀 할 일을 찾고 있거든요."
비록 기한 연장은 불가능하지만, 미국 특허청(USPTO)은 이 기간 동안 포기된 특허 및 상표 출원을 되살리는 데 관련된 수수료를 면제해 줄 것을 제안했습니다.
"특허청이 문제가 불발될 때까지 기다리는 대신 미리 조치를 취하는 것은 나름대로 좋은 일이었지만, 특허 포기는 특허법에서 금기시되는 문제입니다. 우리는 그런 상황을 원하지 않습니다. 특허청의 합리성을 보여주는 것이긴 하지만, 우리는 기한을 지켜야 합니다. 우리도, 고객들도 우리가 기한을 지키기를 바랍니다."라고 휠록은 말합니다.
광범위한 컴퓨터 또는 인터넷 관련 문제가 발생할 경우, 특히 미국 특허청(USPTO) 시스템에 영향을 미칠 경우 심각한 문제가 발생할 수 있지만, 현재로서는 그러한 문제가 발생할 가능성은 낮습니다.
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