국경에서 제재를 받다: ITC의 섹션 337 사건이 귀사에 미치는 영향

미국에서 수입품을 판매하는 경우, 워싱턴의 연방 기관에 제출하는 단 한 건의 서류로 전체 수입 사업이 위험에 처할 수 있습니다. 해당 서류는 미국 국제무역위원회(ITC)에 국경에서 제품의 통관을 막아달라고 요청하는 미국 무역법 337조에 따른 민원입니다. 이 사건은 위험 부담이 크고, 처리 속도가 빠르며, 일반 소송과는 다른 규칙이 적용됩니다.

이 글에서는 국제무역위원회(ITC)의 제337조 조사가 무엇인지, ITC가 귀사에 어떤 영향을 미칠 수 있는지, 그리고 피조사자가 왜 경험 많은 소송 전문 변호사를 신속하게 선임해야 하는지에 대해 설명합니다.

제337조 사건이란 무엇인가요?

제337조는 미국 연방 법률(19 USC § 1337)로, 유효하고 집행 가능한 미국 특허를 침해하는 제품을 미국으로 수입하는 것을 불법으로 규정합니다. 이 법은 또한 등록 상표, 저작권, 마스크워크 침해 및 영업 비밀 부정 사용을 포함한 기타 불공정 수입 행위도 포괄합니다.

미국 국제무역위원회(USITC 또는 ITC)는 미국 연방거래위원회의 무역법 제337조를 집행합니다. ITC는 워싱턴 D.C.에 위치한 독립적인 준사법적 연방 기관으로, 일반 법원처럼 운영되는 것이 아니라 재판과 유사한 절차를 진행합니다.

미국 국제무역위원회(ITC)의 제337조 사건은 기업(이하 "원고")이 선서 진술서를 첨부하여 진정을 제기하면서 시작됩니다. 원고는 하나 이상의 "피고"(대개 해외 제조업체, 미국 수입업체 또는 하위 유통업체)가 침해 제품을 수입했다고 주장합니다. ITC는 조사 개시 여부를 결정합니다. 조사가 개시되면 해당 사건은 행정법 판사(ALJ)에게 배정됩니다.

특허권자들은 337조가 국경을 겨냥하기 때문에 이를 선호합니다. 문제의 제품이 해외에서 들어온 경우, ITC는 미국 세관에 해당 제품의 반입을 금지하도록 명령할 수 있습니다.

ITC가 내 사업에 실제로 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

이것이 바로 337조를 강력하게 만드는 부분입니다. ITC는 금전적 손해 배상을 판결할 수 없습니다. 대신 다른 구제책을 제시하며, 많은 기업에게는 더욱 고통스러운 해결책이 될 수 있습니다.

주요 구제책은 반입 금지 명령입니다. 반입 금지 명령은 미국 세관국경보호국(CBP)에 침해 제품의 미국 반입을 막도록 지시합니다. "제한적" 반입 금지 명령은 피고로 지정된 제조업체의 제품에만 적용됩니다. "일반적" 반입 금지 명령은 특정 상황에서 수입업체와 관계없이 해당 제품의 반입을 금지할 수 있습니다.

국제무역위원회(ITC)는 또한 중지 명령을 내릴 수 있습니다. 이 명령은 피고인이 미국 내에 이미 보유하고 있는 재고를 판매하는 것을 금지하고, 미국 내에서 침해 상품을 마케팅, 유통 또는 기타 방식으로 거래하는 것을 금지합니다.

중지 명령을 위반할 경우 하루 최대 100,000만 달러 또는 수입 물품 가치의 두 배 중 더 큰 금액의 민사 벌금이 부과될 수 있습니다.

구제책이 금전적 보상이 아닌 국경 봉쇄이기 때문에, 국제무역위원회(ITC)의 337조 소송은 법정에서 예상되는 손해배상액이 크지 않더라도 제품 생산 라인을 중단시킬 수 있습니다. 바로 이러한 영향력 때문에 소송 당사자들이 ITC를 선택하는 것입니다.

하네스 IP는 바로 이러한 이유로 고객들이 ITC 절차를 성공적으로 진행할 수 있도록 지원해 왔습니다. 예를 들어 해외 제조업체의 경우, 지방 법원 소송에서 소환장 송달이나 손해 배상금 청구가 어려울 수 있습니다. ITC는 금전적 배상 가능성이 낮더라도 국경에서 수입을 중단시킬 수 있는 비교적 신속한 금지 명령 방식의 구제책을 제공합니다.

얼마나 빨리 움직이나요?

제337조는 신속한 처리를 위해 마련되었습니다. 행정법 판사는 조사 개시 후 45일 이내에 국제무역위원회(ITC)의 최종 결정 "목표일"을 설정합니다. 목표일은 일반적으로 조사 개시 후 약 16개월에서 18개월 사이로 설정되지만, 사건에 따라 달라질 수 있습니다.

증거개시 절차는 거의 즉시 시작되어 신속하게 진행됩니다. 증언 녹취, 문서 제출, 전문가 보고서 작성은 몇 년이 아닌 몇 달 안에 완료됩니다. 행정법 판사 앞에서 증거 심리(사실상 재판)가 열립니다.

심리 후, 행정법 판사는 제337조 위반 여부에 대한 예비 결정을 내립니다. ITC 관행에 따라, 예비 결정은 일반적으로 목표일로부터 약 4개월 전에 내려집니다.

최초 결정은 최종 결정이 아닙니다. 당사자는 일반적으로 결정문 송달일로부터 12일 이내에 위원회에 재심을 청구할 수 있습니다. 위원회(대통령이 임명한 위원들로 구성)는 행정법 판사의 결정을 검토하여 채택, 수정 또는 번복할 수 있습니다. 위원회가 재심을 거부할 경우, 최초 결정은 위원회의 최종 결정이 됩니다.

대통령 검토 기간이란 무엇입니까?

국제무역위원회(ITC)가 위반 사항을 발견하고 시정 명령을 내린 후에도 한 단계가 더 남아 있습니다. ITC 명령은 발령 즉시 효력이 발생하지만, 대통령의 60일 검토 기간을 거쳐야 최종 확정됩니다.

해당 60일 동안 정책상의 이유로 명령이 승인되지 않을 수 있습니다. 이러한 권한은 미국 무역대표부(USTR)에 위임되어 있습니다. 승인 거부는 드물지만, 거부될 가능성은 존재합니다. 60일 이내에 명령이 승인되지 않으면 명령은 즉시 효력을 발휘하여 위반 품목의 수입이 금지됩니다.

국제무역위원회(ITC)에서 패소한 피고는 위원회의 최종 결정에 대해 미국 연방항소법원에 항소할 수 있습니다.

"국내 산업" 요건이란 무엇입니까?

신고인은 미국 내 진정한 산업을 보호하는 경우가 아니면 제337조를 사용할 수 없습니다. 이것이 바로 "국내 산업" 요건이며, 이는 피신고인이 내세울 수 있는 가장 강력한 방어 수단인 경우가 많습니다.

해당 법령은 두 부분으로 구성됩니다. 청구인은 특허로 보호되는 물품과 관련된 국내 산업이 "존재하거나 설립 과정에 있다"는 것을 입증해야 합니다. 19 USC § 1337(a)(3)에 따라, 해당 산업은 특허 기술과 관련된 미국 내 활동을 통해 입증되며, 다음 중 하나 이상을 통해 확인할 수 있습니다.

• 공장 및 설비에 대한 상당한 투자;
• 노동력이나 자본의 상당한 고용; 또는
• 특허 활용에 대한 상당한 투자(엔지니어링, 연구 개발 또는 라이선스 포함).

이것이 바로 "경제적 측면"입니다. 또한 "기술적 측면"도 있는데, 청구인은 자사 제품(또는 라이선스 계약자의 제품)이 실제로 주장된 특허를 실시하고 있음을 입증해야 합니다. 미국 내 시장 점유율이 낮거나 자사 제품이 특허를 실시하지 않는 청구인은 이 요건을 충족하지 못할 수 있으며, 이 경우 소송 전체의 성패가 좌우될 수 있습니다.

ITC 소송은 지방법원 소송과 어떻게 다른가요?

특허법 제337조에 따른 소송과 연방 지방 법원에서 진행되는 특허 소송은 동일한 특허와 동일한 당사자를 포함할 수 있지만, 절차 자체는 동일하지 않습니다. 주요 차이점은 다음과 같습니다.

• 구제책. 국제무역위원회(ITC)는 수출 금지 명령 및 판매 중지 명령을 내립니다. 금전적 손해 배상은 판결하지 않습니다. 지방 법원은 손해 배상을 판결할 수 있지만, 절차가 더 오래 걸립니다.
• 속도. ITC는 정해진 목표 기한에 따라 진행되며, 일반적으로 2년 이내입니다. 반면 지방 법원의 특허 소송은 더 오래 걸리는 경우가 많습니다.
• 국내 산업. 지방법원 원고는 국내 산업임을 입증할 필요가 없습니다. ITC(산업재난관리위원회)에 항소하는 사람은 입증해야 합니다.
• 영향력. ITC의 명령은 국경에서 효력을 발휘하여 수입 상품에 직접적으로 적용됩니다. 반면 외국 판매자에 대한 지방 법원의 금지 명령은 집행하기가 더 어려울 수 있습니다.

두 절차는 종종 병행하여 진행됩니다. 특허권자는 국제무역위원회(ITC)와 지방법원에 동시에 소송을 제기할 수 있습니다. 피고는 ITC 절차가 진행되는 동안 지방법원에 소송 중지를 요청할 수 있습니다. 한 기관에서의 입장은 다른 기관에 영향을 미칠 수 있으므로 두 사건은 하나의 통합된 전략으로 관리해야 합니다.

왜 신속하게, 그리고 경험 많은 재판 변호사와 함께 행동해야 할까요?

ITC의 촉박한 일정은 지연을 용인합니다. 증거 수집 및 전문가 조사는 거의 즉시 시작되며, 이후에 준비할 시간은 거의 없습니다. 청구항 해석, 선행 기술, 국내 산업계의 이의 제기, 공익 관련 주장 등 초기 몇 주 동안 내려지는 결정이 최종 결과에 큰 영향을 미칩니다.

제337조에 따른 피고인 중 상당수는 미국 기업이 아닙니다. 미국에서 소송을 당한 외국 제조업체는 국제무역위원회(ITC)든 지방 법원이든 관계없이, 미국에서 소송을 진행하고 양쪽 재판소를 조율할 수 있는 미국 변호사의 도움이 필요합니다.

귀사가 민사소송법 제337조에 따른 소송에 연루되었거나, 연루될 가능성이 있다고 판단된다면 지금 바로 방어책을 마련해야 합니다.